キミ・ライコネンはF1で18勝を挙げ、ワールドチャンピオンになったかもしれないが、このレッドブルドライバーが成し得ていないことのひとつは、世界中で1億枚のレコードを売ることだ。ラリーGBの2日目のルートは、伝説のcrooner(= 低い声で感傷的に歌う流行歌手)トム・ジョーンズの故郷であるPontypriddの近くを走る。キミがたくさんの有名人を知っているというのは事実である。エルビス・プレスリーの個人的な友人であったことや、ディーン・マーティンが以前所有していた家に住んだことはないけれども。トム・ジョーンズはこれら全てのことをした。世界中で24番目に成功したアーティストだった。プリンス、ビーチボーイズ、ボブ・ディラン、ティナ・ターナーより前に。よってキミは、今週末のウェールズで最もビッグなスーパースターでないことを諦めるが、その代わりに彼のゴールは、シーズンで最もトリッキーで特殊なイベントのひとつであるラリーをしっかりとフィニッシュすることである。まさしく初めから、アイスマンはトップ10に入っていた。今日彼は新たに確実な走りをして、2つポジションを挙げ、二日目を8番手で終えた。ラリーGBは、グリップがスリッピー/存在しないの交代を繰り返す、非常に矛盾したグラベルステージで構成される。問題をさらに複雑にしたのは、今日のステージでアスファルトの区間があったことだ。これはすぐにスケートリンクに変わった。懸命に、レッドブルドライバーは、気楽にいくこと、明日のラリーの終わりに得点することに集中することに決めた。そして、一日中リスクを避けた。
キミ・ライコネン： 難しいものになるだろうと分かっていてこのラリーに来た。だけど実際には、こんなに難しいとは思っていなかった。もう少しいい考えを期待していたのから、あまり驚いていないけど、昨日と同じくらいトリッキーだった。アスファルトをグラベルタイヤで走っている時は、グリップが本当に全くなかった。だけど他の場所では、考えていたよりもグリップがあった。ここでうまくやるためには、多くの経験が必要だ。それが、僕達が自分自身のペースでドライブしていて、リスクをとらなかった理由だ。僕は楽しんだけどね。いつも、より多くのことを学習している。ステージは本当に素晴らしいけど、予測するのは難しい。ここの天気みたいにね!
ラリーGBで表彰台フィニッシュしたことがあるコドライバー、カイ・リンドストロームは、ウェールズの天気を知り尽くしている。今回はポディウムはないだろうが、カイは感銘を受けている。
カイ・リンドストローム： 彼の経験のレベルを考えれば、ここではゼロだし、キミは非常に賢明な方法でステージにアプローチした。スタートの前に、イベントの終わりにポイントフィニッシュしたいと私達は言ったが、ここまで私達はリタイアしていない。もちろん、明日のステージはおそらく今日のものよりもより難しいので、当然のこととして私達が何もすることはできないが、ここまで私達は適切な道の上にいる。大切なことだ。
RED BULL ON STAGE – KIMI R. IN WALES, LEG 2.
Kimi Raikkonen may have won 18 Grands Prix and a Formula One World Championship, but one thing that the Red Bull driver hasn’t done yet is sell 100 million records worldwide. The route during day two of the Rally Great Britain ran close to Pontypridd, the hometown of legendary Welsh crooner Tom Jones.
It’s true that Kimi knows a lot of famous people. He’s never been a close personal friend of Elvis Presley’s though, and neither has he ever lived in a house formerly owned by Dean Martin. Tom Jones has done all these things, being the 24th most successful artist in the world – ahead of Prince, the Beach Boys, Bob Dylan and Tina Turner.
So Kimi is definitely resigned to not being the biggest superstar in Wales this weekend. Instead, his goal is firmly to get to the finish of one of the most tricky and specialised events of the year. From the very beginning, the Iceman has been in the top 10, and today he did another solid job to make up two more places and end the second day in eighth.
Rally Great Britain is made up of gravel stages that are extremely inconsistent, with the grip alternating between slippery and non-existent. To make matters even more complicated, there were several sections of asphalt on today’s stages, which soon turned into a skating rink.
Sensibly the Red Bull driver decided to take it easy and concentrate on scoring points at the end of the rally tomorrow, having steered clear of risks all day.“I came into this rally knowing that it was going to be difficult, but I never actually thought that it would be this difficult,” said Kimi. “I suppose today I had a slightly better idea of what to expect so it was less surprising but still just as tricky as yesterday. When we are driving on asphalt with gravel tyres there’s really no grip at all. But in other places, there is more grip than you think. To do well here you need a lot of experience, which is why we are just driving at our own pace and not taking any risks. I’m enjoying myself though and learning more all the time. The stages are really nice but hard to predict – a bit like the weather here!”
Kimi’s co-driver Kaj Lindstrom knows all about the weather in Wales, having finished on the podium of the Rally Great Britain in the past. There won’t be a podium this time, but Kaj was still impressed. “Considering his level of experience, which is zero here, Kimi approached the stages in a very sensible way. We said before the start that we wanted to get to the end of the event in the points and so far we are on track. Of course we can’t take anything for granted because tomorrow’s stages are probably even more difficult than today’s. But so far, we’re on the right road and that is the main thing.”
